Chatsim: En Billig Måte Å Holde Kontakten Mens Du Reiser

Selv om vi ønsker å bruke våre smartphones utenlands på samme måte som vi gjør hjemme, er det ikke alltid mulig.

Med mindre du er på T-Mobiles enkle plan som inkluderer gratis SMS og internasjonale data, betaler du vanligvis en liten formue for å bruke global roaming.

Bruke frakoblede apper for navigering, oversettelse, guidebøker og mer bidrar til å unngå mange av disse kostnadene, men det er en ting du ikke kan gjøre uten en forbindelse: kommunisere med venner, familie og reisepartnere.

Enten du prøver å finne ut hvor du skal møte vennene dine etter en lang dag med shopping i Paris, eller chatte med folkene hjemmefra for å fortelle dem at du er i live og vel, må du være online for å gjøre det. Det er greit hvis du finner noe Wi-Fi - men det er et problem hvis du ikke kan.

Mens jeg vanligvis anbefaler å kjøpe et lokalt SIM-kort i disse situasjonene, er det tidspunkter når du ikke vil. Hvis du bare er i et land i noen dager, kan prosessen være for dyrt, tidkrevende og vanskelig å gjøre det verdt å gjøre.

Internasjonale SIM-kort er vanligvis dyre - ikke så ille som roaming, men fortsatt kostbar, spesielt hvis alt du trenger å gjøre er å sende noen meldinger bakover og fremover. Å realisere dette kom et selskap som heter ChatSIM opp med en ide. Som navnet antyder, selger det et SIM-kort som bare lar deg chatte - ingenting annet - for en svært lav årlig kostnad, uten roaming avgifter. Det hørtes bra ut i teorien, men er det faktisk noe bruk? Selskapet sendte meg et kort, så jeg kunne finne ut.

Detaljer og kostnader

Den første tingen å merke seg er at, som alle andre SIM-kort, må du ha en GSM-kompatibel telefon som ikke er låst til din operatør. Nesten alle telefoner som selges på kontrakt, er låst, og flere modeller som selges av Verizon og Sprint, har ikke GSM-muligheter.

Hvis du ikke er sikker på noen av disse tingene, snakk med cellebedriften om alternativene dine. Hvis det ikke kan eller vil ikke hjelpe, kan en grunnleggende ulåst Android-telefon kjøpes for rundt $ 60 på Amazon.

SIM-kortet selv er stort sett det samme som alle andre, i full størrelse med utklipp for mikro og nano.

Kortet koster $ 13, og hvert år med service (inkludert den første) koster ytterligere tolv dollar. Den prisen gir deg tekst og emoji-bare bruk av ni forskjellige chat-apper, inkludert Facebook Messenger, WhatsApp, Telegram og flere andre, i over 150-land.

Hvis du vil ringe via noen av appene, eller sende bilder, video eller lyd, må du betale ekstra. Prisene varierer vesentlig, og gjøres noe opaquely i form av "kreditter". Ti dollar kjøper 2000-kreditter, noe som gir deg "opptil 200-bilder, 40-videoer eller 80-minutter verdt samtaler" i mange deler av verden, men så lite som en femtende av det i land som Cuba eller Uganda. Sjekk prisingen nøye!

Den eneste andre prisen å nevne er frakt. Sende et SIM-kort koster over $ 11 - et overraskende høyt beløp. Å kjøpe to eller flere kort oppgraderer fraktmetoden, sammen med prisen: du kommer opp for nesten sytten dollar. Gitt hvor lite og lett SIM-pakken er, det er en kostnad som virkelig trenger å komme ned.

Real-World Testing

Jeg hadde den perfekte muligheten til å bruke ChatSIM når noen britiske venner kom på besøk, men hadde ikke låst telefoner eller rimelig global roaming. Jeg lånte dem en ekstra telefon med ChatSIM inni, slik at vi kunne meldes hverandre for uken de var i byen.

Installasjon var ikke vanskelig, men det var noen hoops å hoppe gjennom. Etter å ha aktivert SIM-kortet på selskapets nettsted, fulgte jeg instruksjonene på oppsettsiden for å slå på dataroaming, deaktivere bakgrunnsdata og legge til nettverksinnstillingene.

Mine venner var i stand til å sende tekst og emojis fra deres foretrukne chatapps (Telegram og Facebook Messenger) gjennom hele oppholdet, uten problemer. Som forventet fungerte ingen av de andre appene som trengte Internett-tilgang, med mindre telefonen var koblet til Wi-Fi.

Noen uker senere tok jeg en tur til Portugal, og testet ChatSIM ut selv. Ingen andre innstillingsendringer var nødvendig, og telefonen hentet et lokalt nettverk innen et minutt eller to. WhatsApp, Messenger og Telegram alle jobbet umiddelbart, og igjen gjorde andre apps ikke.

En ting jeg ville gjerne se var muligheten til å kjøpe kreditter fra en app. Akkurat nå kan du bare kjøpe dem ved å logge på selskapets nettside via Wi-Fi. Hvis du sitter fast i midten av ingensteds og trenger å ringe en taxi, må du allerede ha en positiv saldo på kontoen din. Å kunne legge til kreditter på stedet, ved hjelp av ChatSIMs datanettverk, ville være mye mer nyttig.

Kjennelse

ChatSIM er en one-pick pony, men det er et godt triks. Du kan ikke bruke alle smarttelefonfunksjonene dine, men med den riktige blandingen av offline apps og sporadiske Wi-Fi-nettverk, kan det være alt du trenger.

Det er ikke perfekt - som nevnt, kan fraktkostnadene definitivt gjøre med et pristillegg. Kostnaden for å ringe og sende bilder i noen land er også høy, men det er valgfritt.

Hvis alt du vil gjøre er å sende tekstbaserte meldinger mens du reiser, å kunne snakke med venner, familie og noen andre for tolv dollar i året, er et røverkjøp.