Kairo, Egypt: En Innledende Reiseguide

Den egyptiske hovedstaden er romantisk kjent som byen for en tusen minareter, og er et ypperlig sted fylt av gamle landemerker, kjedelig trafikk, utsmykkede moskeer og glitrende moderne skyskrapere. Kairos større byområde er den nest største i Afrika, og tilbyr et hjem for mer enn 20 millioner mennesker - et menneskehav som bidrar til byens kaos, samtidig som det gir hjerteslag.

Fyllt med motstridende severdigheter, lyder og lukter, finner mange besøkende Kairos frenetiske energi overveldende; men for de med en følelse av humor og en viss tålmodighet, har den en skattekiste av erfaringer som ikke kan replikeres noe annet sted.

En kort historie

Selv om Kairo er en relativt moderne hovedstad (minst av egyptiske standarder), er byens historie knyttet til Memphis, den gamle hovedstaden i Egyptens gamle rike. Nå ligger omtrent 30 kilometer sør for Kairo sentrum, Memphis opprinnelse går tilbake mer enn 2 000 år. Kairo selv ble grunnlagt i 969 e.Kr. for å fungere som den nye hovedstaden i Fatimid-dynastiet, og til slutt innlemmet de eldre hovedstadene til Fustat, al-Askar og al-Qatta'i. I løpet av det 12. århundre falt Fatimid-dynastiet til Saladin, Egyptens første sultan.

I løpet av de følgende århundrene gikk Kairos herskap fra sultanene til Mamluks, etterfulgt av osmannerne, franskmennene og briterne.

Etter en periode med massiv ekspansjon i første halvdel av 1800-tallet opprørte Kairos beboere mot briterne i 1952 og gjenvant suksessfullt byens uavhengighet. I 2011 var Kairo fokuspunktet for protester som krevde nedstyrtelse av den diktatoriske presidenten Hosni Mubarak, som senere ble sagt opp i februar 2011.

Nåværende president Abdel Fattah al-Sisi har kunngjort planer om å avdekke en ny administrativ hovedstad øst for Kairo i 2019 .

Kairo Nabolag

Kairo er en stor by hvis grenser er vanskelige å definere. Mange av sine nabolag (inkludert satellitt Nasr City med sine skinnende kjøpesentre og ambassadens enklave Maadi) er teknisk utenfor byens grenser. På samme måte er alt vest for elven Nilen en del av byen Giza, men vestlige forsteder som Mohandiseen, Dokki og Agouza anses fortsatt av mange for å være en del av Kairo. De viktigste turistområdene inkluderer sentrum, islamsk Kairo og koptisk Kairo, mens velstående Heliopolis og øya Zamalek er begge kjent for sine restauranter, uteliv og eksklusive hoteller.

Designet i midten av 1800-tallet av et team av europeiske arkitekter, er kaotisk Downtown hjemmet til egyptiske museet og moderne politiske landemerker som Tahrir Square. Islamic Cairo representerer den delen av byen som ble bygget av dens Fatimid-grunnleggere. Det er en labyrintisk labyrint av moskeer, souk og fantastisk vakre islamske monumenter, som alle ekko til lyden av utallige muezziner som ringer de trofaste til bønn.Det eldste nabolaget er koptisk Kairo, stedet for den romerske bosetningen av Babylon.

Dater tilbake til det 6. århundre f.Kr., det er kjent for sine historiske kristne monumenter. Egyptiske museet ligger rett ved Tahrir-torget, og er hjemsted for en utrolig samling gjenstander knyttet til Egyptens historie, fra forhistorisk tid til romersk regjering. De aller fleste av disse artefaktene går tilbake til faraoernes tid, og som sådan gjør museet et flott første stopp for alle som planlegger å besøke Egyptens ikoniske gamle severdigheter. Høydepunkter inkluderer museets samling av kongelige mumier fra det nye kongeriket og skatter hentet fra graven til guttekongen Tutankhamun.

Khan Al-Khalili Bazaar

Kairo er et shoppers paradis, og det er hundre forskjellige souk og basarer å utforske. Den mest berømte av disse er Khan Al-Khalili, et viltvoksende marked i hjertet av islamsk Kairo som dateres tilbake til det 14. århundre.

Her varierer varen fra turist-souvenirer til sølvsmykker og eksotiske krydder, alle solgt blant leverandørens cacofoni, som annonserer sine produkter eller prutte over priser med sine kunder. Når du trenger en pause, stopp for et Shisha-rør eller en kopp tradisjonell te på et av markedets mange kafeer.

Al-Azhar-moskeen

Kommunisert av en Fatimid-kalif i 970 e.Kr., var Al-Azhar-moskeen den første av Kairos mange moskeer. I dag er det kjent som et sted for muslimsk tilbedelse og læring, og huser også det berømte Al-Azhar-universitetet. Åpent for muslimer og ikke-muslimer, besøkende kan beundre den fantastiske arkitekturen på moskeens hvite marmor gårdsplass og den utsmykkede bønnhallen. Mange aspekter av den nåværende strukturen ble lagt overtid, noe som gir en visuell oversikt over islamsk arkitektur gjennom tidene.

Den hengende kirken

I hjertet av Koptisk Kairo ligger den hengende kirken. Den nåværende bygningen dateres tilbake til det 7. århundre, og er en av de eldste kristne kirker i Egypt. Den får navnet sitt fra sin beliggenhet på porten til den romerske babylonfestningen, noe som gir det utseendet av å bli suspendert i midten av luften. Interiøret i kirken er enda mer imponerende, med høydepunkter inkludert bindingsloftet (beregnet til å ligne Noahs Ark), sin marmorstolpe prekestol og dens samling av religiøse ikoner.

Kairo-dagsturer

Ingen besøk til Kairo ville være komplett uten en dagstur til Pyramidene i Giza, kanskje det mest berømte eldgamle synet i hele Egypt. Giza-pyramidkomplekset ligger omtrent 20 kilometer vest for sentrum, og omfatter pyramiden av Khafre, pyramiden av Menkaure og den store pyramiden av Khufu. Sistnevnte er en av de syv underverkene i den gamle verden - og den eneste som fremdeles står i dag. Alle tre pyramidene er bevoktet av sfinxen og dateres tilbake ca 4 500 år.

En annen givende dagstur destinasjon er Saqqara, nekropolis av gamle Memphis. Saqqara er også hjemsted for flere pyramider, blant dem den verdensberømte Pyramid of Djoser.Bygget under det tredje dynastiet (ca. 4 700 år siden), anses pyramidens trinnlignende struktur å ha vært prototypen for de senere pyramidestilene som ble sett på Giza. Etter å ha besøkt de gamle severdighetene i Giza og Saqqara, vurder å ta en pause fra det raske tempoet i Kairo byliv med et cruise på Nilen i en tradisjonell felucca.

Når skal man gå?

Kairo er en helårsdestinasjon; Egyptens vær gjør imidlertid noen årstider mer komfortable enn andre. Generelt er klimaet i Kairo varmt og fuktig, med temperaturer i høyden på sommeren (juni til august) som ofte overskrider 95ºF / 35ºC. De fleste besøkende foretrekker å reise fra sent på høst til tidlig på våren, når temperaturen er gjennomsnittlig rundt merket 86ºF / 20ºC. Budsjettbevisste reisende bør imidlertid være oppmerksomme på at desember er toppsesong i Egypt, og prisene på overnatting og turer kan øke dramatisk.

Komme rundt og rundt

Som den nest største flyplassen i Afrika er Cairo International Airport (CAI) det viktigste punktet for besøkende til byen. Det ligger 20 kilometer nordøst for sentrum, og transportmuligheter i byen inkluderer drosjer, offentlige busser, private London Cabs og Uber. De fleste nasjonaliteter krever visum for å besøke Egypt. Noen (inkludert britiske, EU, australske, kanadiske og amerikanske statsborgere) kan kjøpe en ved ankomst til enhver inngangsport.

Når du kommer til Cairo sentrum, er det flere kollektivtransportalternativer å velge mellom, inkludert drosjer, mikrobusser, elvtaxi og offentlige busser. Kanskje det raskeste og mest rimelige alternativet er Cairo metro, som, selv om det ofte er overfylt, gir den største fordelen av å rømme byens beryktede veinett. Privatdrevne taxi-tjenester som Uber og Careem tilbyr et verdifullt alternativ til offentlig transport.

Overnatting

Som alle større byer, har Cairo et vell av overnattingsmuligheter som passer for alle mulige budsjett og smak. Topp tips når du velger ditt hotell inkluderer å sjekke anmeldelser av tidligere gjester på et klarert nettsted som TripAdvisor; og begrense søket ditt etter nabolag. Hvis du er nær flyplassen, er det en prioritet, vurder et av de smarte hotellene i Heliopolis. Hvis sightseeing er hovedformålet med besøket, vil en vestbank alternativ innen rekkevidde av Giza pyramide komplekset være et bedre valg. I denne artikkelen ser vi på noen av de beste hotellene i Kairo.

Les mer