En Guide Til Å Reise Med Funksjonshemming

En Døv Backpacker Erfaring

Jeg er i Thailand, smilelandet. Men det ser ut til at smilene ikke får meg hvor som helst.

Kjøring for å ta toget fra Don Sak - inngangsporten til Koh Samui, Ko Phangan og Koh Tao - til Bangkok, er jeg strandet. Spør på fergeterminalen hvordan du kommer til Surat Thani jernbanestasjon, jeg er møtt med bare smiler og deres ødelagte engelsk som jeg ikke kan høre godt nok til å forstå.

Hvorfor sliter jeg? Er det fordi jeg er trøtt? Full? Ikke konsentrere seg?

Nei, det er fordi jeg er døvdøvende i begge ører.

Jeg kan snakke og lytte som en annen hørselsperson, men når folk snakker i tonale språk som thailandsk med svært høye lyder, er jeg i trøbbel.

Det kan være en konstant utfordring å være en døv backpacker - spesielt hvis du reiser alene og ikke har en venn å falle tilbake når du ikke forstår hva noen sier. Men jeg velger å se disse situasjonene som muligheter til å overvinne; sjanser til å bli en mye mer selvsikker og uavhengig backpacker, og også vokse som en person.

Så hva er de viktigste utfordringene for meg?

Internasjonale Backpackers

Alle har sitt eget språk og deres aksenter på engelsk kan være et problem for meg å forstå. Ofte må jeg be folk om å gjenta det de nettopp har sagt, om enn langsomere og tydeligere. Men på baksiden, snakker de noen ganger bedre engelsk enn engelskmenn!

Tonalt språk

Hvert ord kan ha flere betydninger i henhold til måten det er uttalt på. For eksempel kan en lavtonet tone gi et uenigende ord, mens en høyt tone kan gi et godt ord. Men noen ganger kan jeg ikke skille hver tone og sette meg i en vanskelig situasjon.

Sove på transport

Som en solo backpacker, får jeg vanligvis på kant hvis jeg er på overnattetransport - når du kommer til et sted, trenger du ikke nødvendigvis å vekke meg hvis føreren kunngjør en destinasjon. Noen ganger kommer jeg rundt det ved å bruke en vibrerende vekkerklokke for å vekke meg opp like før vi kommer til en destinasjon. Men da er det Sørøst-asiatisk tid, noe som betyr at du enkelt kunne komme fram to timer før eller etter planlagt stopptid! Så jeg prøver vanligvis å fange transport i løpet av dagen. På den måten kan jeg også møte folk på bussen.

Tannoys

En av mine største bugbears er den fryktede tannoyen. Stemmen som høres ut til meg, og jeg kunne stå på plattformen, lurer på hva i helvete det sa. Er det mitt tog de snakker om? Vanligvis kommer jeg rundt det ved å regelmessig sjekke med stasjonsmesteren eller spørre folk ved siden av meg hva tannoyen bare sparket ut.

Shouting

En annen bugbear er noen som roper midt i trafikkstøy om hvilken buss å komme på. Alt jeg kan se er en flapping av munner og blomstrende stemmer som er helt uforståelig for meg. Snarere enn å gripe mannen og slapping ham en, går jeg rolig og spør hva han nettopp sa.

Telefoner

Kast en telefon til meg og be meg om å ringe min mor, jeg gjør det ikke noe problem. Be meg om å ringe en bank som jeg har problemer med kortet mitt, jeg vil nøle med. Noen ganger kan jeg ikke forstå personen i den andre enden. Da jeg hadde min lommebok stjålet, måtte jeg ringe for å avbryte kortet mitt. Det tok evig tid å forstå personen som tålmodig jobbet med meg på den andre linjen. Nå, etter å ha snakket med min bank, kommuniserer jeg med e-post. Eller, for generelle henvendelser, bruker jeg Twitter.

Bære hørestoffet

En stor del av ryggsekken min er dedikert til vedlikehold av høreapparatet. Jeg er borte i åtte måneder og det er viktig at jeg ikke finner meg selv uten et fungerende høreapparat eller cochlear implantat, så det er nødvendig med regelmessig vedlikehold. Slik at rom for flere klær blir ofret for denne tricks boksen.

Holdninger til døve mennesker

Under min planlegging av min runde verdensturen tenkte jeg ofte på hvordan de andre landene skulle se min funksjonshemning. Men i løpet av mine reiser har jeg bare blitt spurt noen ganger i Sørøst-Asia om hva det "tingen på øret mitt" er. Heldigvis vil jeg gjøre dem oppmerksomme. Men siden da har jeg ikke hatt noen nedlatende eller noen plagsomhet. De skjønner ikke engang at jeg er døv!

Så som en solo døv backpacker, har jeg møtt noen andre funksjonshemmede backpackere i utlandet? Selvsagt har jeg. Jeg er overrasket over hvor mange andre døve backpackere det er, alle med varierende forskjellige typer døvhet. Det er inspirerende for meg at vi alle kan være uavhengige solo døv backpackere.

Så fanget jeg det toget til Bangkok? Ja jeg gjorde. Etter å ha gitt opp prøver å få de thailandske folkene til å forstå min fattige forståelse av Thai og ødelagt engelsk, signerte jeg plutselig til dem ved å rotere armene mine som hjul, nå opp til å trekke et imaginært nivå og si "choo choo". "

De gjenkjente hva som foregikk og ledet meg omgående til høyre buss. Sittende, jeg kunne ikke hjelpe å le av det for å forstå noe, det kaster seg ned til ett universelt språk: kroppsspråk.