Elafonisi Beach, Kreta: The Complete Guide

Ikke lenge siden var Elafonisi Beach en hemmelighet kjent for svært få lokalbefolkningen på Kreta. Så, i 2014, ble det kåret til en av verdens beste 25-strender på TripAdvisor. Det var da en likhet mellom denne stranden på sørvestkysten av Kreta og et stykke paradis kom til en slutt.

I dag er denne vakre sandstranden målmålet for alle fra unge backpackere og svelte soldyrkere til familier med bøtter og spader. Gå i høysesongen, og du finner denne en gang tom stranden, forbundet med en sandbar til et øya naturreservat, overfylt og dekket med solsenger. Du kan også klandre Instagram og Pinterest for det.

Men hvis du går veldig tidlig - i sesongen eller på dagen - kan du likevel nyte de bemerkelsesverdige rosa sandene, de ville blomstene og underlige steinformasjoner i relativ fred.

Her er alt du trenger å vite:

Hva er så spesiell om Elafonisi?

Elafonisi er faktisk en øy, skilt fra sørvestkysten av Kreta, ved en grunne, varm lagune og en sandstang som er under vann under maksimalt en meter vann ved høyvann. Stranden på fastlandet og på den del av sandbaren som aldri blir nedsenket, er fylt av hundrevis av strandstoler og parasoller og tusenvis av turister i høysesongen.

Men besøkende kan vade ut til øya for å komme inn i en annen verden. Det er et internasjonalt klassifisert naturreservat, og fordi strandstoler og parasoller ikke er tillatt - pluss det er ingen nyanse - færre mennesker gjør veien til det. Selv i de travleste sesongene, er det mulig å finne stille små viker og lommer med sandstrand, noen ganger populær blant nakenbadere.

Øya er en kilometer lang, som slutter i en steinete klippe og rare, frittstående tårnene som er dannet av vind og vann (vi nevner Elafonisi kan være blåsig? Mer om det senere). Det er hjemmet til mer enn 100 sjeldne planter, inkludert sommerblomstrende sjø påskeliljer-hvite kopper, som ligner normale daffs i form, omgitt av spikete hvite kronblade. Enda sjeldnere, vinterblomstrende pæreAndrocymbium rechingeri(så sjelden det har ikke engang et felles navn) finnes ikke der hvor ellers i verden. For å beskytte det er sjeldne planter, legges det spesielle turer på øya, og selvfølgelig er det ikke tillatt å fjerne planter eller dyr fra øya, og straffes med store bøter.

Den brede, grunne lagunen er et ly for sjeldne skogskildpadder. Du vil være heldig å se på en, fordi de er veldig sjenerte. Men hvis du gjør det, gi dem en bred køye som de er en beskyttet art.

Hvis du tar bilder av sjeldne wildflowers, er det ikke noe, ta med kameraet - eller din oppladede smarttelefon - uansett, så vel som noe for å beskytte deg mot kvelden. Utsikten fra øya når solen går inn i det vestlige havet er spektakulær.

Strand og vann

Øya er et naturelskers paradis, men det må være noe med fastlandet stranden selv som trekker så mange besøkende til seg selv hvert år. Det er fire grunner, faktisk:

Rosa sand:Sanden her - mesteparten av tiden - består av resterne av små rosa skaller linjen havbunnen. Når Elafonisi er rosa, er det veldig rosa - spesielt rundt lagunen og langs sandbaren til øya. Men vær advart: ikke alle finner stranden rosa når de kommer. Vind og bevegelse av tidevann, i tillegg til sesongen og mikroberene, disse små skallede skapningene spiser innflytelse på hvorvidt sanden blir rosa når du ankommer.
Sand så myk som støv:I en del av verden hvor stein eller steinestrenger er normen, står Elafonisi ut for sin myke, pulverformede sand.

Varmt, grunt vann:Vannet til høyre for sandbaren er rolig, grunne og ideell for barn, noe som gjør denne delen av Elafonisi populær blant familier.
Vindsurfere himmelen:De gjeldende vindene blåser ganske jevnt og gjør dette til en flott strand for windsurfing. Brettseilere befolker vannet til venstre for sandbaren, bort fra alle familier og småbarn spruter i grunne.

Strandfasiliteter

Tatt i betraktning hvor ekstern Elafonisi er - 75 kilometer sørvest for Chania over vanskelige og sporadiske hårvekstveier - det er et ganske godt organisert sted. Det er solsenger og parasoller, to små strandbarer, toaletter og til og med badevakter i sesongen. Det er også en hytte hvor du kan leie kite surfing kit.

Ikke bli selvtilfreds med å finne alt du trenger, skjønt. De fleste besøkende rapporterer at "WCs" er skitne til det uklare. Stranden barer, en på stranden og den andre i en av de gratis parkeringsplassene, er små og grunnleggende; for liten, faktisk, for å betjene hundrevis av turister disgorged fra turistbussene som kommer hele dagen.

Hvis du ikke kommer tidlig, kan det hende du har problemer med å finne parasoller eller kilder til skygge. Ta med cover-ups og sunhats, bare i tilfelle. Og hvis dette er et familiebesøk, med barn som trenger en endeløs tilførsel av drikke og snacks, planlegger å bringe en god forsyning av dem også.

Mat drikke

Det er to, grunnleggende strandbarer nær stranden. Kantine Kukurakis På kanten av den østlige parkeringsplassen har du snacks, is og kalde drikker, samt toalettartikler av en slags. Videre opp i den asfalterte veien, bort fra stranden, Vis er bar med et lignende tilbud, pluss alkoholholdige drikker. Når stranden er overfylt, kan du vente lenge på å bli servert på enten. Ingen anbefaler den svært gjennomsnittlige maten på Panorama, men denne baren er verdt en dagtid besøk fordi, som navnet antyder, det har en fantastisk utsikt.

Stopp her for en drink på terrassen og ta en vidvinkel på stranden, lagunen og øya utenfor.

Hvis du er ute etter mer omfattende mat (og renere toaletter), er Taverna Kalomirakis-familien som er en del av Elafonisi Resorter populær for sjømat og tradisjonell gresk mat, og har mottatt et ekspertbrev fra TripAdvisor. Det er 850 meter (omtrent en halv kilometer) fra stranden, så om en ti minutters spasertur. Reisende anbefaler også Innachorion, en restaurant med rom om 1 kilometer fra stranden (to tredjedeler av en kilometer) for et tradisjonelt kretensisk måltid.

Et mini-marked rett over veien fra Innachorion er et godt sted å hente snacks, drikkevarer, grunnleggende dagligvarer, solcreme og strandleker på vei til sanden.

Overnatting

Fordi Elafonisi er litt fjernt - byen Chania er minst en og en halv time eller mer med bil - du vil kanskje overnatte. Etter at de siste folkemengdene fra turbussene forlater, er det faktisk et ganske stille sted, ideelt for en familieferie.

Den ubehagelige navnet Elafonisi Resort ved Kalomirakis-familien, passer bra for familiegrupper med rom over deres taverna og i flere andre bygninger spredt rundt en olivenlund og blant sitrustrærne. Rommene har kjøkkenkrok og klimaanlegg.

Når to Go

Det er en vakker strand, men det er ofte overfylt. Stranden er utsatt for sterk vind på våren, så hvis du går tidlig - april og mai - kan vindblåst sand være ubehagelig. På høyden av sommersesongen er stranden overfylt til dagen trippers og buss turer forlater. Den ideelle tiden er tidlig høst. I september og oktober er både været og vannet i lagunen sannsynligvis mild og varm. Å utforske naturreservatet på øya er fortsatt mulig i november, men det kan hende du må vade gjennom kaldt, kneldypt vann for å komme dit.

Hvordan komme seg dit

Med bil:Ruter fra Kretas større byer på nordkysten er smale og svingete. De veksler mellom fjellveier ved siden av noen av Kretas naturskjønne kløfter og mildere strekker seg gjennom olivenlunder. Noen steder er det ingen sikkerhetsbarrierer. Hvis du har et hodehøyde, ikke bry deg om blinde hårnål, og er villig til å ta deg tid (90 minutter til to timer fra Chania), er veiene over Kretas sentrale fjellkanten til strendene på sørvestkysten utrolig naturskjønne . Men hvis du går med bil, enten overnatte eller gå når det ikke er sjanse for at mørket faller. Dette er ikke veier du vil takle om natten.

Med buss:Supralegional offentlige busser serverer Elafonisi og andre vestkretanske landsbyer fra Chania. Du finner tidsplanen for Elafonisi her i høysesongen, når bussene kjører. Hvis ingen busser kjører, vises ingenting blant de forskjellige kompliserte rutetabellene - så det er lite bruk ute etter sesong.
Med bussrute:Flere selskaper driver hyppige buss turer i de vestlige landsbyene som inkluderer Elafonisi sammen med andre sightseeing steder. Organiserte turer fra Chania eller Rethymno drives av Elafonissos Travel og Odeon Travel.

Med båt:Båter fra Paleochora, langs kysten mot øst, kjører strandutflukter, forlater på rundt 10 og avgår Elafonisi på om 4 pm Fordi vannet rundt Elafonisi er grunt, vil båtene slippe deg av ved landing, om en 10 minutters spasertur fra selve Elafonisi-stranden. Som mange reiseleverandører på greske øyer er båtmannene til Paleochora mest uavhengige forretningsmenn og planer pleier å være uformelle og foranderlige. Den beste måten å ordne en båttur på er gjennom et av reisebyråene i de større byene Vest-Kreta. Paleochora, forresten, er det eneste stedet med båtutflukter fra Elafonisi. Siden Paleochora er ganske mye like vanskelig å nå som Elafonisi selv, er disse båtturene bare verdt det hvis du bor i nærheten.