Slik Besøker Englands Avebury Henge

Før du nærmer deg Avebury Henge, en av Englands mest bemerkelsesverdige forhistoriske steder, slett bildet av Stonehenge fra tankene dine. Også ta et øyeblikk å forstå hva en henge egentlig er, og mangfoldet av ting å se i Avebury Henge vil begynne å gi mening.

Hva er en Henge?

I motsetning til hva du ser på Stonehenge, er en henge ikke en samling av monumentale forhistoriske steiner. Selv Stonehenge "henge" er ikke steinene. Det er menneskeskapte jordbank, med et grøft inne i den, som inneholder et stort, flatt toppområde. Det viser sjelden i bilder av Stonehenge fordi banken og grøften er så langt borte fra de oppmerksomhetskuttende steinene.

Først ble disse bankene og grøftene antatt å være defensive strukturer. Men forskere oppdaget raskt at en oppbygget bank med en dyp, bred grøft inne i stedet for utenfor det gjorde ikke mye fornuft.

Faktisk er den beste gjetningen i disse dager at det flatskjermede området omgitt av den sirkulære eller ovale banken og grøften faktisk er en slags hellig plass, et sted for rituelle og kanskje ofre.

Hva er inne i sirkelen, eller henge, er det som gjør det interessant. Og det er nok innsiden av Avebury Henge, inkludert:

• En stor del av landsbyen Avebury selv
• Den største steinsirkelen i Europa på mer enn 460 føtter i diameter. På en gang var det laget av om 100 stående steiner.
• To mindre steinsirkler, hver om 100 føtter i diameter. Mange av disse steinene ble topplet og begravd i tidlig middelalder av landsbyboere som forsøkte å slette den hedenske opprinnelsen til nettstedet, sannsynligvis på instruksjonene fra den lokale sognepresten.
• Den Obelisk, en mystisk firkantet stein nylig oppdaget.

Nettstedets historie

Da Alexander Keiller, en arkeolog og pionerfotograffotograf (han utgitt Storbritannias første bok av luft arkeologi), kjøpte 950-hektarområdet i de tidlige 1930-tallene, spiste lokalbefolkningen fremdeles sine egenskaper i bakken og benyttet seg av steinene som byggematerialer . Keiller utgravdte mange av steinene som hadde blitt toppet og hvor det var mulig, reiste han dem opp i sine opprinnelige posisjoner.

I 1938 grunnla han et museum for sine funn fra området. Han restaurerte også Xbury-tallet Avebury Manor, like utenfor Henge. En rik og dashing aviator og akademiker samt arkeolog (en slags skotsk Indiana Jones), Keiller, ble gift fire ganger. Kanskje han trengte penger for mye underhold, fordi han i 16 solgte 1943-hektar til National Trust for 950 pounds, deres verdi for landbruksland. Hans fjerde kone, som overlevde ham, donerte innholdet i sitt museum og hans andre arkeologiske funn til Trust i 12,000.

The Grisly Burial

Gjør nok graving i Storbritannias forhistoriske områder, og du er bundet til å komme opp med noen bein eller begravelsesvarer. I 1938 oppdaget Keiller restene av barberkirurgen i Avebury - hans yrke som barberkirurg ble demonstrert av verktøyene i handelen han bar, inkludert et par saks og et middelalderskt blodutleieverktøy. Det var ikke mulig å avgjøre om han ble drept av steinene eller allerede død da han ble begravet der, men i århundrer fortalt lokal muntlig tradisjon om en barberkirurg som kom inn i landsbyen da steinene ble toppet og begravd på kirkens instruksjon .

Ifølge legenden stod han for nær en stein, og det falt på ham, knuste og begravet ham. Det, ifølge historiene, markerte slutten på ødeleggelsen av steinene.

Ting å se

• Utforsk de stående steinene nært: I motsetning til Stonehenge, hvor de stående steinene er roped av og kun kan nærmer seg med spesiell tillatelse, kan besøkende fritt utforske steinen i Avebury Henge. Hovedsteinsirkelen er enorm (mer enn tre fjerdedeler av en mil rundt). Stonesirkelturer, ledet av frivillige eksperter, tilbys flere ganger om dagen på de fleste dager. Turen koster 3 pounds (barn er gratis) og tar mellom en 45 minutter og en time.
• Besøk Alexander Keiller Museum: Museet, grunnlagt av Keiller selv i 1938, er delt inn i to seksjoner. Stallgalleriet viser funn fra utgravningen av nettstedet, inkludert 4,000 år gamle flintverktøy, husdyrskjeletter så mye som 5,500 år gamle, noen av de eldste europeiske keramikkene noensinne funnet, og røde hjortegribber brukt som verktøy for å bygge opp henge og gjorde det omkringliggende grøften. Barnevennlige Barn Gallery, i en stråtåket treskefarm fra 17th century, har interaktive displays som gjør Avebury Henge i sammenheng med resten av Stonehenge, Avebury og Associated UNESCO World Heritage Sites. Det har også et rolig barns aktivitetsområde hvor yngre familiemedlemmer kan slå seg ned etter å ha kjørt rundt steinene.

• Avebury Manor and Garden: Herregården, like utenfor høyden, stammer fra 16-tallet og er en del av National Trust-nettstedet. Alexander Keiller bodde der mens han gravde hengeen. Rommene er innredet for å gjenspeile de fem perioder som det var okkupert-Tudor, Queen Anne, Georgian, Victorian og 20th century. Uvanlig for et historisk hus, oppfordres besøkende til å berøre og samhandle med møbler og gjenstander i huset. Du kan sitte på stolene, ligge på sengene, til og med spille et spill i biljardrommet.

• National Trust Hub: Det er selvfølgelig en butikk, kafé, toaletter og informasjonssenter på Old Farmyard hvor du kan finne ut hva som skjer på stedet.

Hvordan besøke

Hvor: I nærheten av Marlborough, Wiltshire, SN8 1RF. Nettstedet er seks miles vest for Marlborough på A4361. Parkering er nær steinkretsene og National Trust-anleggene i Old Farmyard.

Når: Stensirkelen og utendørselementene på nettstedet er åpne hver dag, daggry til skumring. Timer til museet og Avebury Manor varierer med årstidene. Sjekk National Trust-nettsiden for åpningstider.

Hvor mye: Tilgang til steinsirkler og utendørsfunksjoner er gratis. Alexander Keiller Museum er priset separat fra Avebury Manor og Garden, og det er ekstra 7 pounds belastet (i 2018) for parkering.

Også i nærheten

• West Kennet Long Barrow, en av de største og mest tilgjengelige chambered graver i Storbritannia, er omtrent to miles unna. Bygget rundt 3650 BC, var det i bruk for 1,000 år. Privately owned, det forvaltes av National Trust på vegne av engelsk kulturarv og kan besøkes fritt hver dag, til enhver rimelig tid.
• Silbury Hill, den største menneskeskapte bakken i Europa og sannsynligvis den mest mystiske, er 1.7 miles away. Det er større enn pyramidene, og ingen har ennå utarbeidet hvem som bygget det eller hvorfor.
• Stonehenge og tilhørende steder, Woodhenge og Durrington Walls, ligger omtrent seks miles unna.